液压油是一种利用压力来传递能量或动力的工作介质。就工程机械而言，可以采用一些简便的方法来判断和选用优质液压油。
1.判断油中含水量。
(1)起爆测试：将金属薄片加热至110℃以上，滴1滴液压油，如发现油液破裂，则用此法可检测油液中0.2%以上的含水率。
(2)试管声响测试：将2~3mL的液压油放入一根干燥的试管中，并放置数分钟使油液中气泡消失。接着加热石油，比如听到。
撞击煮沸时会产生蒸汽。
(3)棉球测试：取干净的棉球或棉纸，蘸少量被测液压油，再点燃，如听见有"噼啪"炸响及闪烁现象，说明油中有水。
2.判断油中含有杂质。
(1)直接鉴别：用手指捻捏能感受到微小颗粒的存在，证明油液中金属颗粒明显存在。使用清洁滤纸过滤。如果在滤纸上发现残留的机械杂质(金属粉末)，则表明液压油被严重污染。
(3)声响及振动判断：若整个液压系统有较大，间歇性噪声和振动时主泵发出“嗡嗡”响声，甚至出现液压缸爬行现象，此时观察油箱液面，油管出口或透明液位计处，会发现有大量泡沫。表明有大量空气进入液压油中。
(4)温度检测：对于粘度较低的液压油，可以直接放入清洁，干燥的试管内加热加热。如果在试管中发现油液沉淀或悬浮物，则表明油液中已经存在机械杂质。
3.根据气味的变化来判断。
表现出油液已被高温氧化变质的气味，如有柴油、汽油味，就有可能误加燃油。
用粘度的变化来判断。
(1)试管倒置：将测试液与标准油分别放入两根直径相同、长度相同的透明玻璃试管内(不要过满)，用木塞堵住两个试管口。把两个试管平行放入，然后同时快速倒置两根试管。如试管内水压试验时气泡较标准油管内气泡大，则表明其油液粘度较标准油高。
(2)玻璃板倾角观察法：将2个不不同的液压油各取1滴于1块倾斜的干净的玻璃板上，看哪种油流速度较快时，其粘度降低。
5.判断油液污染。
将1滴被测液压油滴到滤纸上，观察油点的变化，如液压油迅速扩散，中间无沉淀，说明油液是正常的；若油液扩散缓慢，中间有沉淀，说明油已经污染或变质。
